在軟膠行業，目前TPE和硅膠是最常見的兩種材料，有很多朋友可能對兩者的特性和區別不甚了解，本文小編略作整理，以期對大家有所幫助。
1.組成上的差別
1.1硅膠分無機硅及有機硅化合物。
無機硅膠是一種高活性吸附材料，通常是用硅酸鈉和硫酸反應，并經老化、酸泡等一系列后處理過程而制得。硅膠屬非晶態物質，其化學分子式為mSiO2 ．nH2O。不溶于水和任何溶劑，無毒無味，化學性質穩定，除強堿、氫氟酸外不與任何物質發生反應。
有機硅膠是一種有機硅化合物，是指含有Si-C鍵、且至少有一個有機基是直接與硅原子相連的化合物，習慣上也常把那些通過氧、硫、氮等使有機基與硅原子相連接的化合物也當作有機硅化合物。有機硅主要分為硅橡膠、硅樹脂、硅油三大類。
1.2 TPE種類多，通常是基于苯乙烯彈性體改性。
通常的TPE指的是以苯乙烯類熱塑性彈性體SBC為基礎共混改性材料TPES，實際上TPE種類很多（含TPES,TPV,TPU,TPEE,TPO等等）。本文說的TPE主要指的是基于SBC改性的TPES類彈性體。
2.外觀上的差別
2.1無機硅膠化學式xSio2·yH2O。透明或乳白色粒狀或珠狀固體。有機硅膠有多重不同的，包含硅油，硅橡膠，硅樹脂。因此外觀多樣，呈液體、固體塊狀或顆粒都有。
2.2 TPE為配混材料，沒有固定的組成。但外觀一般為透明或白色顆粒。
3.性能上差別
3.1耐熱性
TPE通常耐熱80~100℃，硅膠通?？赡?00~150℃高溫。
3.2 回彈性，永久變形性
TPE為物理交聯結構，物性再好的TPE，都存在一定的永久變形；硅膠通常會加入偶聯劑進行交聯，固體硅膠和液體硅膠，都是化學交聯結構，抗永久變形性好?；蛘哒f硅膠比TPE具有更加的彈性和抗變形性。
3.3 食品級特性
對于食品級材料，不同國家和地區具體的測試方法不同。但目前基本的認識如下：
a 硅膠組成成分相對單一，大多數硅膠通過油性溶劑（如橄欖油，正己烷等）殘留測試，符合美國食品級標準值FDA 21CFR 177.2600以及德國食品接觸材料標準LFGB.
b TPE為配混體系，組成成分比較多元化。TPE基體樹脂及軟化油等都可能含殘留有機小分子，從而容易在油性液體中溶出。目前，除少數特定的材料配方可符合21CFR 177.2600和LFGB外，多數TPE尤其是低硬度TPE，沒法通過該兩項食品級測試。
4.成型設備
4.1 硅膠是熱固性的。大多采用油壓機來成型，也有部分液體硅膠LSR可采用注射機成型。
4.2 TPE為熱塑性的，大多采用注塑機注塑或擠出機押出成型。
5.邊角料、廢料回收
5.1 TPE邊角料廢料可100%回收。
5.2 硅膠廢品難再回收利用。
6.包覆成型
6.1 TPE與多數硬塑料如PP,ABS,PC,PA,PS,PE,SAN,等可進行良好的包覆成型，粘合為一體，而無需借助膠水來完成。
6.2 硅膠與硬塑料的包覆成型，通常會預先涂膠水，再進行注塑粘合。但據說國外目前有改性的硅膠，可直接包覆粘合，而無需先涂膠水。
7.成本比較
7.1 低端固體硅膠，價格與低端TPE相當，大概在20000元/噸以下。
7.2 中高端（液態）硅橡膠，價格與高端TPE接近，大概30000~50000元/噸左右。
但TPE多數應用為中低端市場，而中高端硅膠占市場的主流。因此，總體說，TPE價格比硅膠還是要便宜的。若再考慮生產效率及物料再利用，TPE優勢會更明顯。
8.鑒別方法
8.1 硅膠：點燃，燃燒為明亮火焰，產生白色的煙，殘留物為白色粉末；
8.2 TPE：點燃，火焰為黃色或黃色下端帶綠色，產生或淡或濃黑色的煙。
